La nostra storia

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L’8 novembre, 57 velocipedisti fondano a Milano il Touring Club Ciclistico Italiano (Tcci). L’assemblea, nel salone dell’albergo degli Angioli all’angolo tra via Santa Margherita e via San Protaso, a due passi dal Duomo, è presieduta da Federico Johnson. Un ruolo di spicco assume da subito Luigi Vittorio Bertarelli. Il 27 dicembre viene scelto il distintivo: «il Tricolore italiano incluso in una ruota di ciclo». Già alla fine del 1894 l’Associazione istituisce la figura dei Consoli. L’anno successivo nasce la “Rivista Mensile”, organo ufficiale dell’Associazione. Nel mese di maggio si svolge la prima grande escursione o «passeggiata» ciclistica nazionale Milano-Roma, con una settantina di partecipanti divisi in due categorie, guidate da Johnson e da Bertarelli, distinte per età e presumibile resistenza fisica. I bagagli viaggiano al seguito, in treno. La regina Margherita va incontro ai ciclisti in carrozza sulla Via Flaminia. Nel 1897 la gita si ripete a percorso inverso da Roma a Milano.

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Fin dall'inizio l'attività dell'Associazione è innovativa: propone le prime piste ciclabili (1895), installa cassette di riparazione e pronto soccorso medico lungo le strade e si oppone alla tassa sui velocipedi, intuendo il valore del nuovo mezzo al fine della diffusione e dello sviluppo del turismo. Collabora nella stesura del primo Regolamento di Polizia Stradale e contribuisce all'abbellimento delle stazioni ferroviarie. Nel 1897 avvia la realizzazione e l'impianto di cartelli stradali turistici.

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Con l’avvento del nuovo secolo e dell’automobile, l’Associazione, nata con lo scopo principale di diffondere la bicicletta – vista come strumento di locomozione alla portata di tutti, simbolo di modernità e veicolo di diffusione del turismo nell’intero Paese – cambia denominazione e da Tcci diviene Tci, Touring Club Italiano. Oltre alla bicicletta, sono riconosciuti come mezzi per lo sviluppo del turismo, al fine ultimo di «far conoscere l’Italia agli italiani», l’automobile (il mezzo di locomozione individuale dell’immediato futuro), il treno, la nautica e l’escursionismo a piedi. Decide inoltre di sostenere alleanze europee facendosi promotore, due anni prima, della nascita della Ligue internationale des associations touristes (poi diventata Alliance internationale de tourisme) per contribuire allo sviluppo del turismo velocipedistico internazionale.

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Si dà inizio alla pubblicazione della Carta d’Italia 1 : 250.000, vera “carta-madre” delle successive produzioni cartografiche dell’Associazione, oltre che per moltissimi anni strumento insostituibile per lo studio topografico della nazione: è infatti il primo vero censimento realizzato all’indomani dell’Unità. La scala la differenzia dalle preesistenti carte in circolazione dell’Istituto geografico militare. Dopo un lungo studio preparatorio che univa attente analisi scientifiche, tecniche e pratiche, condotto grazie al prezioso apporto di Consoli, Soci ed enti locali, il Tci è pronto per realizzare la prima carta di effettivo uso turistico. La serie completa si conclude nel 1914.

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Il primo volume della collana “Guide d’Italia” è dedicato a Piemonte, Lombardia e Canton Ticino. Il progetto ha l’ambizione di creare per la prima volta una guida turistica del territorio nazionale «fatta da e per gli italiani», in risposta alle guide di editori stranieri diffuse al tempo. Il piano dell’opera, previsto in 7 volumi da distribuire anno per anno ai membri del sodalizio in parziale corrispettivo della quota associativa, viene portato a 16 (1914-29), per salire poi nel successivo rifacimento (1929-40) a 25. Su queste guide, dette universalmente le “Rosse” per il colore del cofanetto, si formeranno generazioni di turisti e di cittadini italiani; nel 1994, il contenuto delle Guide Rosse viene riconosciuto dal ministero dei Beni e delle Attività culturali come repertorio fondante dei beni culturali italiani, per la storica mappatura della qualità e della geolocalizzazione del patrimonio storico-artistico nazionale.

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Il Tci rafforza il suo ruolo istituzionale partecipando alla Commissione che propone al governo lo schema di decreto legge, poi approvato e successivamente convertito in legge nel 1921, che istituisce l’Enit, l’Ente nazionale per le industrie turistiche, sotto il diretto controllo del ministero del Commercio, dell’Industria e del Lavoro. Nel 1920 viene nominato il Consiglio di amministrazione, composto da undici membri, tre dei quali designati dal Tci che mette inoltre a disposizione “Le Vie d’Italia” come rivista ufficiale dell’Enit. Due anni più tardi, nel 1921, sul numero di maggio de “Le Vie d’Italia” il botanico Lino Vaccari pubblica un articolo dal titolo Necessità di un parco nazionale in Italia. Se ne parla da anni e il Tci è tra i più attenti e dinamici promotori della costituzione di aree protette di «ambienti naturali finora conservati intatti grazie all’isolamento» e all’interno dei quali «specie vegetali e animali» possano trovare il modo di perpetuarsi. Nel 1922, viene istituito il primo Parco Nazionale in Italia, quello del Gran Paradiso.

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Il Touring Club completa il corredo cartografico per i 35 volumi dell'Enciclopedia Italiana. Inizia la pubblicazione de "le Vie del Mondo". Raggiunge quota 477.000 Soci: aumenta lo sforzo per i servizi di consulenza e assistenza al turismo e viene realizzato il Manuale del Turismo.

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Per assicurare l’incolumità del personale e per conservare ai servizi un minimo di efficienza, oltre che per mettere in salvo documenti preziosi della Consociazione Turistica Italiana – così è rinominato nel 1937 il Tci durante il Regime fascista –, gli uffici e parte dell’archivio vengono trasferiti a Merate, in Brianza. La Segreteria generale e gli uffici amministrativi restano invece a Milano. I bombardamenti su Milano dell’agosto 1943 distruggono ingenti quantità di materiale tipografico in corso di pubblicazione. Dopo l’8 settembre, nel mezzo di un’Italia divisa e alla vigilia di una sanguinosa guerra civile, si ritiene inopportuna la ripresa dell’attività editoriale e si rinuncia alla campagna per il rinnovo delle associazioni per l’anno 1944. Nell’ottobre del 1943 s’installa nella sede di Milano una sezione del Comando germanico dell’Istituto geografico militare.
 Dopo la guerra, negli anni '50 riprende la pubblicazione di guide, riviste e cartografia che si avvale di nuovi e moderni macchinari.

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Esce il primo volume della collana “Conosci l’Italia”: viene distribuita ai Soci in 12 volumi con illustrazioni – alcune anche a colori – e carte geografiche ripiegate all’interno, per oltre 3500 pagine di testo a stampa. Il piano dell’opera comprende titoli su geografia fisica, naturale, storia, paesaggio, folclore e ben sei volumi di storia dell’arte nazionale. Quattro anni dopo, nel 1961, escono i primi volumi della Guida d'Europa, collana che andrà ampliandosi sempre più comprendendo nei decenni successivi anche Stati extraeuropei e regioni italiane, mantenendo comunque il colore verde della copertina che la rende ancora oggi inconfondibile. Nel 1957, viene anche aperto il Rifugio-Albergo del Tci all’Alpe di Siusi, a quota 2145 m, gestito dall’Associazione fino alla sua cessione nel 1998, quando si chiama Sciliar 2145. Qui «il sodalizio organizza[va] le vacanze per i propri soci, […] perfettamente attrezzato, con terrazze panoramiche, aperto d’estate e in alcuni periodi invernali» tanto da diventare luogo di riferimento per gli amanti della montagna.

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Dalla fusione della rivista “Le Vie d’Italia e del Mondo” e del bollettino “Il Touring” – il notiziario contenente gli atti ufficiali e le comunicazioni essenziali del sodalizio, distribuito ai Soci a cadenza variabile a partire dal 1921 – nasce “Qui Touring”, la prima rivista turistica italiana, distribuita gratuitamente a tutti i Soci. Nel corso del primo anno raggiunge una tiratura di 500 000 copie. Per quarant’anni sarà la testata di riferimento dell’Associazione, alternando servizi foto-giornalistici di grande impatto alle informazioni sulle attività del sodalizio. Muterà più volte formato e grafica nel corso delle sue pubblicazioni e ospiterà firme della cultura e della letteratura nazionale di grande prestigio, da Sabatino Moscati a Enzo Biagi, da Piero Chiara – che ne fu per un periodo anche direttore responsabile – a Luigi Malerba, da Giacomo Corna Pellegrini a Guido Lopez. Negli anni Ottanta è sottoposta a un restyling grafico firmato da Bob Noorda.

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Il Consiglio nazionale delle ricerche affida al TCI il progetto di realizzare un Atlante Tematico d’Italia, che fornisca una sintesi di diverse aree di studio: geografia fisica, popolazione e insediamenti; risorse e attività economiche; patrimonio culturale e ambientale. L’opera, che coinvolge oltre 150 autori, viene pubblicata tra il 1980 e il 1983 (nella foto, una pagina dell'edizione successiva realizzata per il Consiglio Nazionale delle Ricerche, pubblicata tra il 1989 e 1992). Nasce Touring Giovani, formula associativa che si propone di declinare i temi turistici nelle diverse dimensioni della vita giovanile e di diffonderne la pratica come occasione per un coinvolgimento attivo all’insegna della formazione culturale e del divertimento intelligente. A pochissime settimane dal sisma che a novembre ha colpito la Campania e alcune aree della Basilicata, la casa editrice appronta una Carta della viabilità per i primi interventi che fotografa la situazione stradale al 15 dicembre 1980.

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Viene pubblicato il primo Libro bianco del Touring (dal titolo Per il turismo in Italia. Indicazione al Governo), a cura del Centro Studi che si occupa di attività di studio, ricerca istituzionale e pubblicazioni di settore. Dal 1998 viene realizzato l’Annuario del Turismo del Tci, importante strumento di conoscenza e di approfondimento su dati e statistiche del settore che nella sua storia ha cambiato più volte denominazione: dal 2006 Annuario del turismo e della cultura, dal 2011 Turismonitor (in versione italiano-inglese) e dal 2015 Rapporto sul turismo. Sempre a cura del Centro Studi esce nel febbraio 1999 il numero zero de “La Rivista del Turismo”, trimestrale di economia e marketing che per oltre un decennio (ultimo numero nel 2012) si è rivolto agli operatori del settore, dalle imprese agli enti locali, dalle aziende di promozione al mondo della formazione scolastica, universitaria e professionale. Nel 2000 viene pubblicato poi il primo volume della collana Touring University Press che propone contenuti per i corsi in turismo che sempre più sono presenti nell’offerta universitaria del nostro Paese.

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Viene messo online il sito www.touringclub.it. Oggi il portale del Tci può contare su una community di oltre 320 000 persone registrate. Grande sviluppo nel tempo hanno avuto anche i social network, strumento fondamentale per comunicare le attività e gli obiettivi del Touring: Facebook, Instagram, Twitter.

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I primi anni del nuovo secolo vedono il Tci impegnato nella spinta al rinnovamento in un mondo, quello del turismo, in continua, rapida evoluzione. Si rinnova l'editoria, prima con la nascita delle Guide Gialle, poi con le Nuove Guide Verdi (nella foto, il successivo rinnovamento grafico del 2019); nasce il primo navigatore satellitare targato Tci e il sito internet cambia volto. Nel 2002 esordisce la Fondazione Italiana del Buon Ricordo, promossa dal TCI per difendere e diffondere la tradizione gastronomica italiana; nel 2004 viene istituita la Prima edizione della Giornata Touring, appuntamento annuale in cui l’associazione coinvolge Soci e non soci in molte piazze d’Italia.

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Viene avviata l'iniziativa Aperti per Voi: migliaia di Volontari Tci per il patrimonio culturale si impegnano a tenere aperti e quindi rendere fruibili decine di monumenti altrimenti chiusi al pubblico o con orari di apertura limitati. Nel 2007 nasce il Festival del Turismo Scolastico, occasione di coinvolgimento per le scuole d'Italia in progetti di presentazione del proprio territorio e di narrazione dei viaggi di istruzione. Dal 2010 prendono vita nuovi progetti basati sul mondo del web e vengono create le prime applicazioni mobile per smartphone.

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Nuova attenzione sul cicloturismo: viene sponsorizzata la creazione di parchi cicloturistici e sono prodotte biciclette firmate Tci. Il Tci prende posizione su temi di attualità e cronaca insieme ad altre associazioni ambientaliste. Parallelamente, esce il primo numero di “Touring”, in collaborazione con la National Geographic Society, che eredita la lunga tradizione di riviste mensili dell’Associazione, ultima delle quali “Qui Touring”, di cui prende simbolicamente il testimone. La testata, che, considerato il numero dei Soci a cui è destinata, è a tutti gli effetti la rivista di settore più diffusa in Italia, mette il viaggio al centro dei suoi interessi, non soltanto come informazione sulle mete da raggiungere, ma anche come spunto di riflessione sulle buone pratiche legate al mondo del turismo.

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Nei mesi in cui Milano diventa palcoscenico di Expo 2015, il Tci si fa partecipe di numerose iniziative di promozione turistica. Prima fra tutte, il completamento, in collaborazione con il Comune di Milano, della segnaletica info-monumentale (per un totale di 289 pannelli posati dal 2011) con testi in italiano e inglese e con la possibilità, tramite QR Code, di versioni in altre sette lingue. Quindi, l’estensione dell’iniziativa Aperti per Voi in Aperti al Mondo, che coinvolge oltre mille volontari nell’apertura straordinaria di siti d’arte, oltre a numerose altre iniziative editoriali e di promozione del territorio.

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Il Touring Club Italiano compie 125 anni e festeggia l’importante anniversario con eventi celebrativi tenuti a Milano, Napoli e Roma. Parallelamente, parte il progetto “Un giorno per bene”, con lo scopo di favorire nuove forme di volontariato e di partecipazione attiva. In marzo l’Associazione lascia la sede di corso Italia a Milano per trasferirsi nei nuovi uffici di via Tacito, in zona scalo Porta Romana (nella foto).

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Dopo circa due anni di ristrutturazione, riapre la sede storica del TCI di Corso Italia a Milano, nella nuova veste di hotel di lusso della catena alberghiera internazionale Radisson che ospita viaggiatori provenienti da ogni parte del mondo, interessati a visitare le bellezze di Milano e d’Italia. La nuova sede, sempre di proprietà del Touring, conserva tutti i segni distintivi della sua storia e dispone anche di specifici spazi per la presidenza e per incontri di rappresentanza, nonché di un’elegante libreria e agenzia viaggi. Parallelamente, prende il via la prima edizione dell'Executive Master in "Management dello Sviluppo Turistico Territoriale", organizzato da Touring insieme a Fondazione Campus, iniziativa che segna il ritorno dell'associazione nel settore della formazione. Seguirà l'organizzazione di altri programmi formativi, anche a livello scolastico (progetto Nativi, Archivio in Viaggio).

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A giugno, speciale "Penisola del Tesoro" dedicata ai cammini in tutta Italia. A dicembre, viene ufficializzata l’iscrizione nel Registro Unico del Terzo Settore (RUNTS) del Touring Club Italiano, che diviene pertanto un Ente del Terzo Settore (ETS) iscritto nella specifica sezione delle “Associazioni di Promozione Sociale”. TCI acquisisce contemporaneamente la personalità giuridica.

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Il Touring Club Italiano riceve il Premio Europeo per il Patrimonio Culturale / Europa Nostra Award 2023 per il progetto Aperti per Voi, nella categoria “Citizens Engagement and Awareness-raising”. Queste le motivazioni della giuria: “L’impatto e l’impegno dell’iniziativa sono evidenti nei numeri significativi che ha raggiunto. Come progetto sostenibile attivo da due decenni, Aperti per Voi ha generato un forte senso di appartenenza con un alto livello di interazione con e tra i volontari, contribuendo alla coesione sociale e alla creazione di una solida rete”. Un risultato reso possibile grazie ai 1600 volontari che ogni giorno accolgono persone in chiese, palazzi, teatri, musei, giardini e siti archeologici. Sempre nel 2023 TCI rinnova la convenzione con il Quirinale per il progetto Aperti per Voi.